Wanneer een dure auto uit zee wordt gehaald, ziet de ervaren Noord-Ierse rechercheur Tom Brannick onmiddellijk het verband met een beruchte cold case die voor hem een enorme persoonlijke betekenis heeft - een beruchte en lang begraven reeks mysterieuze verdwijningen.

Bloodlands volgt de obsessieve campagne van Tom Brannick om de semi-mythische figuur achter deze gebeurtenissen te identificeren en te ontmaskeren - een figuur met de codenaam Goliath, naar de reusachtige scheepswerfkranen, Samson en Goliath, die de skyline van Belfast domineren. Het is een zaak uit Tom's - en zijn land's - donkere verleden.