Na het beperkte succes van de Panzer I en II tanks tegen de vijand in de eerste jaren van de Tweede Wereldoorlog, realiseerden de Duitsers zich al snel dat er een nieuw type specifieke tankjager moest worden ontwikkeld, alsmede een nieuw militair wapen om hen te ondersteunen.

De Panzerjäger was het resultaat. Vanaf 1940 richtte deze beroemde en gevreesde tak van de Duitse Wehrmacht zich vooral op anti-tankgeschut en tankvernietigers.