Wanneer Dre Parker (Jaden Smith) en zijn moeder (Taraji P. Henson) van Detroit naar China verhuizen, voelt Dre zich verloren in een wereld die totaal anders is dan die hij gewend is. Hij wordt gepest en in elkaar geslagen door een aantal schoolgenoten, maar wordt gered door de klusjesman van zijn flat, Mr. Han (Jackie Chan), een man die in rouw is vanwege een verschrikkelijk verlies. Mr. Han krijgt medelijden met Dre en stemt toe hem kung fu-lessen te geven, zodat hij zichzelf kan leren te verdedigen. Terwijl ze samen trainen, leren de student en docent elkaar te vertrouwen en vormt er langzaam een vriendschap die hen beide veel goed doet.