De kleine stier Ferdinand zit liever rustig onder een boom aan de bloemen te ruiken, dan te snuiven en kopstoten uit te delen met de andere stieren. Terwijl Ferdinand groot en sterk wordt, blijft zijn temperament rustig, maar op een dag komen vijf mannen om de "grootste, snelste en ruigste stier" te kiezen voor de stierengevechten in Madrid, en Ferdinand wordt per ongeluk gekozen.