"Er is een bom in Centennial Park. Je hebt dertig minuten. De wereld maakt voor het eerst kennis met Richard Jewell als de veiligheidsagent die meldt dat hij het apparaat heeft gevonden bij de bomaanslag in Atlanta in 1996 - zijn rapport maakt hem tot een held wiens snelle acties talloze levens redden. Maar binnen enkele dagen wordt de wannabe van de wetshandhaver de nummer één verdachte van de FBI, belasterd door pers en publiek, zijn leven verscheurd. Jewell zoekt zijn heil bij de onafhankelijke, anti-establishment advocaat Watson Bryant, en houdt vol dat hij onschuldig is. Maar Bryant ontdekt dat hij buiten zijn bereik is als hij vecht tegen de gecombineerde krachten van de FBI, GBI en APD om de naam van zijn cliënt te zuiveren, terwijl hij Richard ervan weerhoudt de mensen te vertrouwen die hem juist proberen te vernietigen.