Mia Farrow en Robert Redford spelen de hoofdrollen in dit romantische drama, gebaseerd op de roman van F. Scott Fitzgerald, bewerkt voor het scherm door Francis Ford Coppola en geregisseerd door Jack Clayton. Het verhaal speelt zich af in de decadente jaren twintig en volgt de op Yale afgestudeerde en ex-soldaat Nick Carraway (Sam Waterston) terwijl hij een nieuw leven begint in New York.

Terwijl hij daar is, raakt hij geïntrigeerd door het leven van zijn buurman, Jay Gatsby (Redford), een selfmade, hedonistische miljonair, die zijn affaire met de nu ongelukkig getrouwde Daisy (Farrow) nieuw leven inblaast. Nick wordt betrokken bij de sociale kring van Gatsby en is getuige van hun intense relatie die uiteindelijk uitloopt op een tragedie.